DHEA全名為脫氫異雄固酮(Dehydroepiandrosterone)，人體能自己生合成且是人體最多量的固醇類荷爾蒙，它能轉化成男性荷爾蒙睪固酮(Testosterone)和女性荷爾蒙雌二醇(Estradiol)、雌酮(Estrone)，因此DHEA的效用多被認為這些荷爾蒙有關聯性。而DHEA生成量會隨年齡增長而減少，人體25歲時，體內每天大約製造30mg，在30歲之後開始下降，男性下降速度尤快，平均每增加10歲下降29％，75歲時為青春期的15-20％。也因如此，許多業者行銷訴求，特別針對抗衰老、提升男性活力和性功能。但是科學研究報告，對DHEA仍然所知有限，並未得到一致的結論。到底DHEA是抗老仙丹，荷爾蒙之母，抑或只提被誇大效果呢？大家在選用前真的要「停、看、問」。

一.功效

對性功能的影響
著名的麻州男性老化研究(MMAS)發現，該研究分析17種荷爾蒙，只有DHEA濃度與勃起功能障礙呈現負相關。也就是說，DHEA低的人，勃起功能障礙比率高。學者Reiter所做前瞻性、隨機、雙盲且有對照組的嚴謹研究，發現補充DHEA能改善勃起功能，性交滿意度及性慾。有趣的是，這些改變在服用DHEA的8週之內並未出現，直到補充16週之後才顯現，因此推論，DHEA的作用，需要一段時間之後才能看出效果。還有研究發現，DHEA本身也可直接作用於血管內皮細胞，生成一氧化氮擴張血管，此作用或許可以改善血管性的勃起功能障礙。至於DHEA對於性功能失調的作用機轉，目前仍有待進一步的研究。
然而根據許多使用DHEA者的經驗，剛開始服用DHEA初期，PSA會輕度上升，但數個月之後又會回歸正常。曾有研究使用DHEA 25-50mg/d，達12個月，PSA和攝護腺超音波檢查都無明顯變化。但也有研究顯示，DHEA的血液濃度高，良性攝護腺肥大(BPH)的比率也高，所以DHEA對於攝護腺肥大的影響仍無定奪。

對心血管及代謝症後群的影響
有些流行病學研究調查顯示，自體的DHEA濃度低，心血管疾病風險高。麻州男性老化研究(MMAS)也觀察到，DHEA低的人，心肌梗塞機率較高。但是也有許多研究者得到相反的結論。目前對於DHEA與心血管風險的關係，尚無定論。至於越來越普遍的代謝症候群，補充DHEA似乎有所改善。代謝症候群主要問題是三高一胖：高血壓、高血脂、高血糖及中央型肥胖。補充DHEA能夠提升人體對胰島素的敏感度，使血糖降低。若干研究，使用DHEA 50-100mg/d達6個月之後，發現身體組成改善，脂肪減少。但微笑在此呼籲民眾不要因為代謝症後群，而自行服用DHEA，免得帶過不必要的副作用。

對中樞神經的影響
腦中的DHEA在腦組織製造，不靠腎上腺的DHEA，腦中的DHEA為血液的6-8倍。曾有研究顯示，失智症使用DHEA得到改善，也有人報告用DHEA 100mg/d來治療精神分裂患者有效，DHEA曾經被應用於憂鬱症、焦慮及情緒症狀，得到正反的評價皆有，尚未定論。

對骨骼關節的影響
研究顯示，骨質密度正常的人，如果DHEA濃度低，補充DHEA 50mg/d達6個月，骨質密度能夠增加，但是DHEA原本正常的人就沒有效果。已經骨質疏鬆的患者，補充DHEA 100mg/d達6個月，骨質疏鬆的狀況得到改善。DHEA可能影響運動選手的表現，因此DHEA在競賽中仍被禁止使用。

對免疫功能的影響
由於DHEA源自於腎上腺素，長久以來就被推論能夠調節免疫反應。研究發現，補充DHEA會使白血球中的單核球和B淋巴球増生，細胞激素接受體（IL-2R）也上升。最廣為人知的，是高劑量DHEA 200mg/d用來治療紅斑性狼瘡的女性，得到良好的效果。目前認為，由於治療自體免疫疾病往往使用類固醇，而類固醇會阻礙自體DHEA生成，因此使用類固醇的病患，額外補充DHEA會有助益。

對卵巢功能的影響
有究研顯示DHEA能增加卵子數目及改善卵子品質，對於年齡比較大、特別是大於40歲，或是雖然比較年輕但是卵巢功能比較不好的族群，可以考慮使用，使用的方式就是一天3次，每次25毫克，持續至少3至4個月，而且要「配合試管嬰兒」，才或許會有一些效果。需要服用這麼久的原因是因為，卵子成長本來就是需要3至4個月的時間。然而這對於本來就很難懷孕的婦女來說，也算是一種可以考慮使用的藥物，雖然確切證明有效的證據、文獻相對還是太少。因此DHEA是否能改善卵巢功能 ? 答案是還不確定，但可以試試看。

再者，DHEA用在人工授精，或是自然受孕，都是無效的。人工授精的懷孕率本來就不高，DHEA如果真的有一點效果的話，搭配成功率不高的人工授精，當然會因此顯不出它的效果。至今全世界所有DHEA的研究，都是用在試管嬰兒，不是人工授精。DHEA是增加每月可用的卵子數量；但是自然排卵時，每月只會排出一個卵子，當月其餘的卵子都走向萎縮的下場，所以自然受孕是不需要增加可用的卵子數量，DHEA當然也就不會有用。
     
二、使用DHEA該注意的事項

補充二個月建議監測血液濃度 
DHEA是人體本身就能製造的荷爾蒙，30歲時達最高值，男性血液DHEA-S濃度約5μg/ml，女性約3.7μg /ml，所以補充DHEA，也應該監測血液濃度，以不超過4-5μg /ml為原則。同時因為DHEA可能影響血糖，所以也要檢測空腹血糖。使用期間每兩個月都應如此，檢驗DHEA-S和血糖。

每日晨間與食物併服，勿晚上服用！
18歲以上，一般建議補充劑量為25mg至200mg(女性建議從15mg開始)，每日晨間與食物一起服用。由於人體自然狀態下，早晨DHEA濃度稍高，所以一般建議服用時間為早晨，如果服用過量或下午以後服用，可能導致失眠。另外，由於女性體內的DHEA濃度較低，所以服用DHEA所轉化的男性荷爾蒙會導致臉部皮膚出油、多毛、長青春痘

小於18歲的小孩，勿用！
 因為小於18歲族群，DHEA的安全劑量仍然不清楚，怕補充過量影響正常荷爾蒙的平衡，最好不要使用DHEA。

肝臟疾病的患者也不宜使用
因為DHEA由肝臟轉化代謝

有攝護腺癌、乳癌及卵巢癌家族史者，勿用
 DHEA最令人關注的議題，是它能轉化成性荷爾蒙，理論上就可能刺激與性荷爾蒙相關的器官產生癌變，例如攝護腺癌、乳癌及卵巢癌，因此有上述癌病家族史的人，及PSA＞4ng/ml的人，最好不要補充DHEA。