現代科技社會中種植環境技術的改善和飲食習慣的改變，使人類從食物中攝入維生素等天然抗氧化劑數量明顯減少，不能滿足人體正常的需要，同時外界環境的污染和生活工作節奏的加快，都導致了自由基的成倍產生。

而體內的GSH、SOD受外界刺激或細胞老化影響其含量會大幅降低，進而導致器官功能衰退的現象，普遍發生在人體的所有器官中。在自由基堆積的老化過程中，血液的GSH、SOD值也會一起下降，而且自由基對於人體的影響還包括：還原氧化的能力減少、蛋白質的合成能力衰退、免疫功能降低、脂質過氧化物的堆積及體內解毒能力也會減弱等等現象。

也就是說，當體內GSH、SOD含量下降時，體內受外界刺激或細胞老化產生的過量自由基的氧化損傷作用就不能被有效抑制，常見眼疾病及各種老化性疾病由此產生。

年長者需補充抗氣化食品的原因
 

人超過25歲之後，體自生的抗氧化物質——谷胱甘肽過氧化酶（GSH-PX）、超氧化歧化酶(SOD)等抗氧化物質合成的速度逐漸減緩。其中GSH和SOD是人體內主要的抗氧化物，也是人體內增強免疫力、預防疾病的主要元素，而人類自然的老化會造成GSH和SOD含量的降低，進而影響到體內器官的正常運作，例如老年人的眼睛水晶體組織內的GSH含量便較年輕人偏低許多。

雖然自由基堆積造成的老化是一種正常的代謝現象，但若能充分的補充外源性抗氧化劑，就能提升體內谷胱甘肽過氧化酶（GSH-PX）、超氧化歧化酶(SOD)的含量，有效抑制自由基氧化損傷，進而實現預防因氧化傷害所造成的眼疾病及各種老化性疾病。